Sir Ernest Swinton

Ernest Swinton lahir di Bangalore, India pada 1864. Ia bergabung dengan tentara Inggris dan oleh pecahnya Perang Dunia Pertama telah mencapai pangkat Letnan Kolonel.  

Pada bulan Agustus 1914 pemerintah Inggris mendirikan Kantor Perang Tekan Biro bawah FE Smith. Idenya adalah organisasi ini akan menyensor berita dan laporan telegraf dari Angkatan Darat Inggris dan kemudian mengeluarkan untuk pers. Lord Kitchener memutuskan untuk menunjuk Swinton untuk menjadi jurnalis resmi Angkatan Darat Inggris di Front Barat. Menggunakan nama samaran, Eyewitness, Swinton diperintahkan untuk menulis artikel tentang apa yang terjadi di garis depan. Laporan Swinton pertama kali disensor pada G.H.Q. di Prancis dan kemudian pribadi diperiksa oleh Kitchener sebelum dirilis ke pers.

Swinton bekerja dengan pedoman yang ketat. Dia tidak diizinkan untuk menyebutkan nama tempat atau tentara 'batalion, brigade dan divisi. Swinton diberitahu bahwa artikel tidak bisa diteruskan untuk publikasi jika mengindikasikan bahwa dia telah melihat apa yang telah menulis tentang. Dia juga diperintahkan untuk menulis tentang "apa yang dia pikir benar, bukan apa yang dia tahu untuk menjadi kenyataan".

Ketika mengamati pertempuran awal dimana senapan mesin yang mampu membunuh ribuan prajurit infanteri maju ke arah parit musuh, Swinton menulis bahwa "traktor bensin pada prinsip ulat dan lapis baja dengan pelat baja keras" akan mampu untuk melawan mesin-penembak. 
Usulan Swinton bahwa tentara Inggris harus membangun apa yang disebut tangki ditolak oleh Jenderal Sir John Perancis dan penasihat ilmiah. Tidak mau menerima kekalahan, Swinton dihubungi Kolonel Maurice tipu yang mengambil ide kepada Winston Churchill, menteri angkatan laut. Churchill terkesan oleh pandangan Swinton dan pada bulan Februari 1915, ia mendirikan sebuah Komite Landships untuk melihat lebih terinci di proposal untuk mengembangkan sebuah mesin perang baru.

Komite Landships dan baru dibentuk Komite Penemuan setuju dengan usulan Swinton dan menyusun spesifikasi untuk mesin baru ini. Ini termasuk: (1) kecepatan tertinggi 4 mph di tanah datar; (2) kemampuan membelok tajam dengan kecepatan tinggi; (3) kemampuan membalikkan; (4) kemampuan untuk memanjat tembok pembatas bumi 5-kaki; (6) kemampuan untuk melintasi celah 8-kaki; (7) sebuah kendaraan yang dapat rumah sepuluh awak, dua senapan mesin dan senapan 2-pon.


Akhirnya Letnan WG Wilson dari Naval Air Service dan William Tritton William Foster & Co Ltd Lincoln, diberi tugas menghasilkan landship kecil. Yang landship Prototipe pertama, dijuluki Willie Little ditunjukkan untuk Swinton dan Komite Landship pada tanggal 11 September 1915.

Setelah Perang Dunia Pertama Swinton menjadi Profesor Sejarah Militer di Universitas Oxford (1925-1939). Ia juga menulis sebuah buku, Eyewitness (1932) tentang pengalamannya dalam perang. Ernest Swinton meninggal pada tahun 1951.